EFFECTS OF EQUINE-ASSISTED THERAPY ON BIOPSYCHOSOCIAL ASPECTS OF OLDER ADULTS: A NARRATIVE REVIEW

Resumo

Introduction: Aging is accompanied by progressive declines in physical, cognitive, and emotional capacities, which underscores the importance of innovative and integrative interventions that promote functional independence and overall well-being in older adults.Objective: This study aimed to investigate the effects of equine-assisted therapy on the biopsychosocial aspects of older adults through a scoping review. Methods: It is a narrative literature review with no restriction on the publication period, allowing for a comprehensive analysis of the topic. Articles published in Portuguese or English, fully available in academic databases, were included. The selection was conducted by screening titles and abstracts, including studies that addressed the impacts of equine-assisted therapy on functionality, mental health, and quality of life in older adults. Results: The results indicate significant benefits of equine-assisted therapy in enhancing neuromuscular activation of the trunk, which contributes to improved postural stability and functional balance. Additionally, positive effects on flexibility, muscle strength, and postural alignment further reinforce its potential for fall prevention and enhanced mobility. Reductions in depressive symptoms and anxiety were also observed, along with improvements in quality of life and the regulation of cartilage and skeletal biomarkers in older adults with arthritis. Conclusion: Evidence suggests that equine-assisted therapy and the use of equestrian simulators are effective strategies for both rehabilitation and health promotion in older adults. However, the need for studies with greater methodological rigor and larger sample sizes is emphasized to deepen the understanding of the mechanisms involved and expand the applicability of these approaches in clinical practice.

EFEITOS DA EQUOTERAPIA EM ASPECTOS BIOPSICOSSOCIAIS DE PESSOAS IDOSAS: UMA REVISÃO NARRATIVA

Introdução: O envelhecimento é acompanhado por declínios progressivos nas capacidades físicas, cognitivas e emocionais, o que reforça a importância de intervenções inovadoras e integrativas que promovam a independência funcional e o bem-estar global de pessoas idosas. Objetivo: Este estudo teve como objetivo investigar os efeitos da equoterapia em aspectos biopsicossociais de pessoas idosas por meio de uma revisão de escopo. Métodos: Trata-se de uma revisão narrativa da literatura, sem restrição de período de publicação, permitindo uma análise abrangente sobre o tema. Foram incluídos artigos publicados em português ou inglês, desde que disponíveis integralmente em bases de dados acadêmicas. A seleção foi realizada por meio da leitura de títulos e resumos, incluindo estudos que abordassem os impactos da equoterapia na funcionalidade, saúde mental e qualidade de vida de idosos. Resultados: Os resultados indicam benefícios significativos da equoterapia na ativação neuromuscular do tronco, contribuindo para a estabilidade postural e o equilíbrio funcional. Além disso, os efeitos positivos na flexibilidade, força muscular e alinhamento postural reforçam seu potencial na prevenção de quedas e na melhora da mobilidade. Também foram observadas reduções em sintomas depressivos e na ansiedade, bem como melhorias na qualidade de vida e na regulação de biomarcadores da cartilagem e do esqueleto em idosos com artrite. Conclusão: Evidências sugerem que a equoterapia e o uso de simuladores de equitação são estratégias eficazes tanto na reabilitação quanto na promoção da saúde do idoso. Contudo, a necessidade de estudos com maior rigor metodológico e amostras ampliadas é destacada para aprofundar o conhecimento sobre os mecanismos envolvidos e ampliar a aplicabilidade dessas abordagens na prática clínica.